Waarom een ouderadviesraad?
Als je met je kindje(s) op de dienst neonatologie terechtkomt, ga je vaak door de moeilijkste en onzekerste periode van je leven. Je zit met veel vragen en zorgen, maar met weinig mentale ruimte om alles uit te zoeken. Daarom zijn er bij GZA Ziekenhuizen op campus Sint-Augustinus de ‘Sterkouders’. Dat is een ouderraad die bestaat uit ouders van wie de kindjes ook ooit op de dienst neonatologie werden opgenomen. Zij willen de brug vormen tussen het ziekenhuis en jou als ouder.
In 2019 ontstond bij dr. Katleen Plaskie (medisch diensthoofd neonatologie) het idee om ouders die zelf recent met hun kindjes op neonatologie hebben verbleven, te betrekken als adviserend orgaan en de kans te geven om andere ouders op neonatologie te ondersteunen. In 2020 riep ze de groep voor het eerst samen, om mee na te denken over de bouw van een nieuwe afdeling voor neonatale intensieve zorgen. Intussen is er een officiële vzw opgericht. Het was de schakel die nog ontbrak.
Wat kunnen de Sterkouders voor jou betekenen?
Het doel van de ouderraad is om neonatale zorg en omkadering nóg meer af te stemmen op de behoeften en noden van jouw gezin; zowel de raad als de dienst neonatologie geloven immers rotsvast in de filosofie dat de patiënt en zijn familie centraal moeten staan.
De Sterkouders doen dat op verschillende manieren. Zoals hun naam ook zegt, proberen ze je gesterkt te doen voelen tijdens je moeilijke periode, waardoor je meer veerkracht en mentale ruimte krijgt om je kindje(s) te ondersteunen. De Sterkouders zijn beschikbaar bij praktische vragen en problemen, en zijn er gewoon voor jou, op een laagdrempelige manier.
Verder optimaliseren ze de communicatie tussen jou als ouder en zorgverleners, en zijn ze als ervaringsdeskundigen een belangrijke stem bij nieuwe projecten op de dienst, zoals bij de vormgeving van een nieuwe vleugel voor neonatale intensieve zorgen.
De ouderraad heeft dus een adviserende en ondersteunende functie, maar bekijkt ook wat er structureel kan verbeteren met oog op het welzijn en gelijke behandeling van patiënten en ouders. Dat gebeurt in samenwerking met het medisch team en met veel respect voor het verplegend personeel, artsen en specialisten.
Wie zijn de Sterkouders?
15 koppels die ooit zelf met hun kindjes verbleven op de dienst neonatologie, staan met een warm hart voor je klaar.
Tom Thijs, voorzitter van de ouderadviesraad:
“Als ouder van een prematuur geboren tweeling mocht ik van erg dichtbij de werking van de dienst neonatologie meemaken. Het samengaan van medische kennis met een diep menselijk engagement van iedereen daar maakte een diepe indruk. Ik ben dan ook verheugd om samen met andere geëngageerde ouders iets te kunnen teruggeven vanuit onze verschillende ervaringen.“
Kirsten Livens, lid Sterkouders en voorzitster van de VVOC (Vlaamse Vereniging voor Ouders van Couveusekinderen):
“Als je kindje onverwacht op 29 weken ter wereld komt, zou je denken dat dat een negatieve ervaring is. Ergens was dat natuurlijk zo. De angst neemt het op zulke momenten wel een stukje over. Zeker als je voor de eerste keer ouder bent geworden. Maar wij hebben een hele mooie, warme tijd gehad op de neonatologie. Ondanks de drukte was er steeds een luisterend oor. Ik vond het zelfs een beetje eng om na drie maanden onze dochter mee naar huis te nemen. De ondersteuning en de geruststelling van zo'n topteam te hebben dat mee zorgt voor je kleintje, was voor mij heel belangrijk. Daarom dat ik mee in Sterkouders ben gestapt. Je wil toch iets terugdoen voor al die goede zorgen.”
Contact
- E-mail: sterkouders@gmail.com
Aarzel niet om een medewerker of arts aan te spreken op de dienst neonatologie. Zij verwijzen je graag door.